Las manchas solares son mucho más grandes que la Tierra (en una comparativa con nuestro planeta, la bola azul de la izquierda).
La NASA advierte de que erupciones de alta energía golpearán el campo magnético de nuestro planeta en unos días y Rusia incluso ha avisado a sus centrales nucleares.
Científicos han descubierto en la superficie del Sol unas nuevas manchas solares, las AR 1302, extremadamente activas, que han comenzado a lanzar gigantescas llamaradas solares de clase X -las más poderosas- hacia el espacio. En concreto, la NASA ha registrado dos nuevas llamaradas de la intensidad más alta con niveles de 1,9 y 1,4 respectivamente entre el pasado 22 de septiembre y el sábado 24, días en los que ha habido una gran actividad solar, ya que también se han producido una decena de llamaradas de clase media (M) y clase baja (C). Estas erupciones de alta energía parecen dirigirse hacia la Tierra y pueden golpear nuestro campo magnético con gran intensidad en cuestión de días. El fenómeno puede causar daños en nuestros sistemas de satélites y comunicaciones. Rusia incluso ha advertido a sus centrales nucleares.
Según ha explicado la agencia espacial norteamericana, la fuente de estas llamaradas fueron las manchas solares 1302 y provocaron un apagón de radio de nivel R3, además de producir un estallido de radio de 10,7 centímetros. Concretamente, entre el 22 y el 24 de septiembre se produjeron un total de 13 explosiones de niveles comprendidos entre el X1,9 de la más intensa hasta el M1,0 de la más débil.
Los expertos han destacado que la llamarada de X1,9 es de dimensiones similares a las registradas el pasado mes de febrero y a principios de septiembre, lo que, a su juicio, demuestra la gran actividad que se espera para este ciclo solar. En este sentido, el Solar Influences Data Analysis Center (SIDC) ha aclarado que las condiciones geomagnéticas actuales son «tranquilas» pero ha alertado de una posible «inestabilidad de activos» estos días como consecuencia de las últimas llamaradas, lo que aumenta las posibilidades de que una eyección de masa coronal se dirija a la Tierra.
Satélites que caen y avisos de emergencia
Mientras, algunos medios rusos han informado acerca de unos «avisos de emergencia» que la Agencia Federal de Energía Atómica (FAAE) ha enviado a todas las plantas nucleares de Rusia, advirtiéndoles de un posible «estallido» del Sol. Según ‘Nti’, los expertos han señalado que esta situación «podría terminar en un enorme apagón e incluso podría dar lugar a explosiones atómicas espontáneas». Por su parte, ‘EU Times’ asegura que en el informe la FAAE culpa a las tormentas solares de la caída, el pasado viernes, del satélite UARS de la NASA, lo que, según apuntan, podría ser solo el primer caso de la caída de otros satélites que orbitan cerca de la Tierra.
Accidentes en las centrales nucleares han ocurrido ya en Arizona el pasado 8 de septiembre, en Francia el 12 y en Michigan el pasado 16. El mecanismo que conecta ambos hechos es muy sencillo: si se va la luz, los refrigeradores que enfrían los procesos de las centrales nucleares no funcionan y las alarmas saltan, pues podría haber riesgos de explosiones debido a las altas temperaturas con las que trabajan.
Las enormes manchas solares son muchas veces más grandes que la Tierra, por lo que se espera que liberen poderosas llamaradas de masa coronal en los próximos días. Si la erupción es lo suficientemente fuerte y va directa hacia nosotros, una tormenta de este tipo puede causar problemas en la navegación por satélite, sistemas de comunicaciones y redes de energía por todo el mundo.
Varios observadores han informado en webs especializadas de que la mancha masiva 1302 es visible desde la Tierra al atardecer o al amanecer con equipos especializados.
Gran apagón en Chile
En diversos medios se ha señalado la altísima probabilidad de que dichas tormentas solares hayan sido la causa principal del gran apagón o ‘blackout’ que en la noche del sábado sumió a varias regiones de Chile, incluida la capital Santiago, en la oscuridad más absoluta durante más de dos horas. El corte se produjo, según los expertos, por una falla en el transformador de la subestación de Ancoa, en la localidad de Linares, a unos 300 kilómetros al sur de Santiago, lo que a su vez provocó la caída de dos líneas principales de transmisión.
La situación empeoró porque el sistema informático que permite recuperar de forma automática el suministro también falló y la recuperación se tuvo que hacer de forma local y manualmente. Para este segundo fallo no existe todavía una explicación oficial.
Intensa actividad solar
En el gráfico sobre estas líneas se aprecia el nivel de la actividad solar en los últimos dias del mes de agosto y todos los días de este mes de septiembre hasta la actualidad. Nótese que en este último mes, los ‘peaks’ más altos de intensidad se registraron los días 22, 24 y 25 de septiembre.
La velocidad de llegada a la Tierra de estas llamaradas solares, depende de su magnitud. Las llamaradas se dividen en cinco escalas magnitudinales, designadas con las letras A, B, C, M y X. En el gráfico, los colores representan el grado de geoefectividad de las llamaradas (es decir, la intensidad con que afectan a la Tierra). El color amarillo es geoefectividad moderada, y el color rojo, que corresponde a las llamaradas de clase X , las más intensas, señala una geoefectividad muy alta.
Así pues, si se confirma que el gran apagón en Chile del sábado 24 por la noche se debió a los efectos de las llamaradas solares del día 22, cabe esperar que estas extraordinarias erupciones de energía solar causen en las próximas 48-72 horas, o en días sucesivos, otras diversas perturbaciones geológicas, magnéticas o eléctricas en cualquier lugar del mundo. Sólo a título de ejemplo, cabe señalar que la televisión española ha dedicado distintas noticias de sus informativos a la posibilidad de que se produzca o bien un terremoto o bien una erupción volcánica en la isla del Hierro, en Canarias.
Fuente: Varios medios
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